 プラナリアの姿 |
| プラナリアを見たことがない方がほとんどだと思いますので、 写真をお見せしましょう。  なんとお茶目な顔でしょう。 左側が頭部で、冗談みたいな目がついています。 真中にうっすら見える割れ目は口です。 プラナリアは扁形動物に属し、 仲間にはヒルやサナダムシがいます。 腔腸動物（クラゲやイソギンチャクなど）や 海綿動物についで、かなり原始的な生物です。 |
| どんな特徴があるの？ |
| 扁形動物には水中生活をするものと 寄生するものがあります。 プラナリアは水中生活をします。 清澄な川の石の下などに生息しています。 扁平動物の体は左右相称形で、 その名の通りへん平です。 肛門はありません。 |
| なぜまた生える？ |
| プラナリアは生物学の再生実験によく用いられます。 次の写真を見てください。  このように、プラナリアは体の一部を失うと、 また同じ部分を再生することができます。 トカゲの尻尾は切れてもまた生えてきますね。 それと同じです。 切断面に未分化な（まだ何になるか決めていない）細胞が集まり、 周囲の細胞に影響を受けて、 何になるかが決まるのです。 |
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| プラナリアはきれいな水の中に生息します。 当然温度も低めの場所ですから、 通常は冷蔵庫などで保管します。 プラナリアは大変小さな動物です。 数ミリから数センチくらいしかありません。 しかし、餌はペットショップなどに売っている アカイトミミズなどです。 プラナリアの食事風景はかなり、 アグレッシブ且つ興味深いものです。 たった3ミリほどのプラナリアでも、 糸のように細いとは言え1〜2センチあるミミズを、 おなかにある口から飲み込んでゆくのです。 |
| 最後に |
| プラナリアを捕獲するのは簡単ではありません。 当然ペットショップでは扱われていないでしょう。 どうしてもほしい人は学生時代の生物の先生に尋ねてみましょう。 また、生き物は責任を持って飼いましょう。 自然の生態系を破壊しない程度に行動するのが、 一生物としての人間の義務だと思います。 |